LES AILES DE LA PAIX
L’aviation commerciale francaise,
des pionniers 3 la création d’Air France et 3 Vavénement du jet :
soixante ans d’une épopée humainesur quatre continents
des pionniers 3 la création d’Air France et 3 Vavénement du jet :
soixante ans d’une épopée humainesur quatre continents
Le transport aérien francais a fété en 1979 son soixan-
tiéme anniversaire. Depuis les premieres liaisons des précurseurs militaires de la poste aérienne jusqu’au réseau actuel des principales compagnies francaises, que de travail, mais aussi que depeine et de sacrifices I L Actions d’abordp désordonnées et méme éiprement concurrentes qui s’organisent peu a pen pour se concentrerr enfin en uneffort unique; évolution lente, mais inéluctable du matériel volant, ainsi que de” l’infrastructure aéroportuaireet des méthodes d’exploi- tation : tout concourt, sur ces soixante années, a la sécurité et a lasatisfaction des usagers, mais aussi a la rentabilité des entreprises ! Cet article ne sera qu’un survol de cette oeuvre immense, faite d’innombrables épopées, dont certaines onteété largement célébrées par la littérature, alors que pd’autres, les plus nombreuses, restées désespérément obscures, ont vu leur souvenir s’estomper peu a peu pour enfin disparaitre, en méme temps que leurs protagonistes. j Les précurseurs militaires Le 13 aofit 1918, alors que Poffensive de la victoire se développeencorea nos frontiéres, le gouvernement francais décidede créer un service aérien experimental. Le 17laoi‘1t, deux avionsmilitaires Letord décollent du Bourget, pilotés pariliadjudant Houssais et le sergent |
Van Caudenberg, emportant vers le port de Saint-
Nazaire quelques liasses de courrier; l’expérience se poursuit onze mois durant. Le 5 septembre de la meme année, une autre ligne postale militaire entre en exploitation de Nice a Ajaccio (Corse), se substituant au trafic maritime, menacé par les sous-marins enne- mis; elle est abandonnée le 11 novembre, avec l’Armis- % tice. Par rapport auxmoyens mis en oeuvre, ces deux essais sont Considérés comme des succes! 3 Dans la matinée du 8 février 1919, sur le terrain de Toussus-le-Noble (pres de Versailles), douze passagers en uniforme embarquent a bord d’un bimoteur F.6O Goliath frappé des cocardes tricolores : apres deux refus successifs (18et 26 janvier), les Britanniques ont enfin autorisé l’appareil a survoler le sud de l’Angle- terre. Décollant a 11 h 57, le lieutenant Bossoutrot conduit le prototype jusqu’a Kenley, aérodrome proche a de Londres, ou il se pose apres 2 h 37 mn de vol, ayant effectuéle trajet a 139 km/h de moyenne. Deux jours plus tard, un Caudron C-23 bimoteur piloté par Bou- lard met 2 h 45 mn pour emmener a Bruxelles sept journalistes etla romanciere Colette. D’autres tenta- tives éphémeres (Paris-Lille, Paris-Maubeuge-Valen- ciennes, Nancy-Briey-Longwy) sont effectuées a la méme époque pour pallier momentanément la totale désorganisation du trafic ferroviaire dans les departe- |
Les débuts de I’aviatioh
commerciale, dans
V/esj années vingt trois
A Atrimoteurs CéudrOn*C-61 % A
i Aet deux berIinesSPAD A A
la Franco-Roumaine _
Asurzle terraindu Bourget) ; 1‘
ACettecompagnieAdesservait AA
Ala Iongueligne A AA A A A
Paris-Isitahbul, ouverte
; ¥ ;pa4rNogués¢et Leplanquais ; C
,(photb*Musée de I'Air, Paris).
commerciale, dans
V/esj années vingt trois
A Atrimoteurs CéudrOn*C-61 % A
i Aet deux berIinesSPAD A A
la Franco-Roumaine _
Asurzle terraindu Bourget) ; 1‘
ACettecompagnieAdesservait AA
Ala Iongueligne A AA A A A
Paris-Isitahbul, ouverte
; ¥ ;pa4rNogués¢et Leplanquais ; C
,(photb*Musée de I'Air, Paris).